У Кэти были все данные, чтобы стать успешной актрисой: естественная, располагающая к себе красота и красивый голос. Молодой актрисе прочили блистательную карьеру. Однако вскоре она познакомилась в Берлине с известным скульптором Максом Крузе (Max Kruse), который был старше ее почти на 30 лет. И влюбилась. Начался бурный роман.

Макс и Кэти Круз

2 декабря 1902 года родилась их первая дочь - Мария Сперанца (по-домашнему Мимэрле). Макс решил, что Берлин не то место где нужно растить дочь, и отправил Кэти с Марией на озеро Лаго-Маджоре, оставшись работать в своей берлинской студии. Впрочем, Кэти, выросшая с матерью-одиночкой, сама настаивала на свободных отношениях. Их вторая дочь София Остару (Фифи) родилась в 1904 году в Швейцарии.

Кэти и Мария-Мимэрле

Дети же и дали импульс новому творческому проекту Кэти Круз, который стал делом всей её жизни.

Это случилось под Рождество 1905 года. Трехлетняя Мария, видя, как мама возится с младшей сестренкой, захотела собственного «ребенка» в качестве рождественского подарка. Кэти попросила привезти Макса куклу из Берлина. Но всё, что ему предлагали в лавках, это холодных фарфоровых кукол. Человек с художественным вкусом и непростым характером, он понимал, что такие куклы никогда не смогут пробудить в его дочери материнские чувства, и поэтому в письме резко ответил: «в магазинах все куклы отвратительные, сшей сама», подтолкнув тем самым Кэти к разработке её собственной первой куклы.

Мало того, Макс невольно точно обозначил характеристики этой куклы. Она должна была быть теплой, мягкой и чуть-чуть тяжелой, как настоящий младенчик.

Кэти наполнила песком салфетку, четыре угла которой, завязанные узлами, стали конечностями, а вместо головы приспособила крупную картофелину. Так родилась её первая кукла!

Мария и Фифи (София) играют с первыми куклами 1905 год

Реплика той самой первой куклы в музее

Получив подарок, Мария мгновенно влюбилась в него, и не выпускала из рук ни на минуту, до тех пор, пока картофелина не стала издавать неприятный запах, песок весь не высыпался, а узлы развязались.

Так за этой куклой последовали другие, уже более удобные для детских рук, пеленавших и качающих ее, как настоящего малыша.

В 1909 году родилась их третья дочь Йоханна Эрмфрида (Hannerle), названная так в ее честь мертворожденного в 1908 году брата Йохана.

Незадолго до рождения Ханнерле, в марте 1909 года, после семи лет совместной жизни Макс смог уговорить Кэти выйти за него замуж. На тот момент ему было 55, а ей – 26 лет. В браке они прожили вместе еще почти тридцать лет, родив и воспитав семерых детей.

Макс и Кэти

Так как дочерей было уже три, то мягких кукол было сделано немало. Но хватало их, увы, ненадолго. И Кэти пришлось экспериментировать с материалами. Наиболее привлекательным ей показался муслин -легкая и тонкая, но в то же время прочная ткань, легко поддающаяся прессовке в гипсовых формах.

И вот, опять же – из ничего ничего и не бывает! Впечатления дороже знаний!

Тогда же, в 1909 году, во время путешествия в Мюнхен Кэти увидела детские головки мастера фламандского барокко Francois Duquesnoy «Fiamingo» (Flemish, 1597-1643). История не сохранила свидетельства, какая именно головка так приглянулась Кэти, но то, что именно они сподвигли мастерицу к экспериментам с кукольной головкой, известно доподлинно. Макс Круз также был вовлечен в разработку. Он, как скульптор, помогал формировать детское лицо.

Francois Duquesnoy «Fiamingo» (Flemish, 1597-1643) «Heads»

В 1910 году, после рождения третьей дочери семья вернулась в Берлин. Кэти стала подавать объявления «молодая жена известного скульптора шьёт для своих детей куклы, которые отвечают всем образовательным требованиям, как то мягкость, размер, и образ».

К Рождеству 1910 года универмаг «Тиц» (ныне KaDeWe) в Берлине устраивал ярмарку, и Кэти пригласили внести свой вклад в экспозицию кукол под названием «Hausgemachte Spielzeug (самодельные игрушки)». Она ради такого случая решила сделать целую серию кукол. И талант предпринимательства её не подвел – куклы ручной работы из ткани привлекли стали сенсацией. Оказалось, что это было именно то, что необходимо людям.

Так пришла первая известность.

Вскоре последовал первый заказ в истории «мануфактуры Кэти Круз» - 150 кукол пожелали купить клиенты из США. Макс сказал, что Кэти не должна делать кукол сама. И после ярмарки они заключили договор с «Kämmer унд Reinhardt» (K & R) на производство кукол. Но сотрудничество не продлилось долго. Супруги были недовольны работой «K & R»

Неизвестная семья с куклами Кэти Круз

Осенью 1911 года Кэти получила первый заказ в истории «мануфактуры Кэти Круз» - телеграмму из Америки. Ей заказывали 150 кукол к 8 ноября. Недолго думая, Кэти преобразовала свой дом в Берлине в импровизированную мини-фабрику, наняла швей, художника, справилась с заданием с большим энтузиазмом.

После этой первого, американского заказа, последовал ещё один – уже на 500 кукол. Вот тогда она поняла, что невозможно сделать такое количество кукол в одной гостиной. Кэти, как умная и предприимчивая женщина получила лицензию на производство своих кукол на коммерческой основе, и открыла собственную
мануфактуру Кэти Круз в Бад-Кëзене (Bad Kösen), которая просуществовала там до конца 1940-х годов.

И это всё при том, что тогда же, в 1911 году родился её первый сын и наследник Михаэль.

В 1912 году, уже в Бад-Кëзене родился второй сын, Йохен (Jockerle).
В 1918 году у четы родился третий сын, Фридебальд
В 1921 году Кэти родила своего последнего сына Макса.

1912 год Кэти с девочками и Михаэлем.

Ханне с куклами 1912 год

Фридебальд

Кэти удавалось продавать своих кукол на международном рынке. Она стала печатать каталог собственных кукол, давать рекламу в журналах за рубежом, давать интервью, рассылать открытки с изображением кукол, и участвовать на всех выставках. Благодаря этой умной тактике производство кукол в Бад-Кёзен процветало.

Семья Круз в 1914 году

Дело шло настолько хорошо, что в 1925 году Кэти столкнулась с необходимостью лицензирования кукол, так как крупные производители стали копировать её кукол в огромных промышленных масштабах. Кэти не только чувствовала себя лишенной интеллектуальной работы, но и переживала о том, что массовое производство копий были особенно уродливым, бездушным и без характера.
В суде Кэти Крузе дело выиграла. Это был первый случай, когда защита авторских прав распространилась на художественное изделие.

Помимо кукол, ставших к тому времени всемирно известным, компания начала выпускать манекены для витрин. Дело было на подъеме, как никогда раньше, и Кэти была награждена золотой медалью на Всемирной выставке в Париже в 1937 году.

Кэти (справа) одевает манекен

Но и горя в жизни Кэти Круз было сполна. В 1942 году в возрасте 88 лет скончался ее муж Макс. В 1943 году Йохан, а в 1944-м Фридебальд.

Опасаясь экспроприации в советской оккупационной зоне, семья Крузе перевела предприятие в баварский город Донаувëрт в 1950 году. Здесь куклы под лейблом Кете Крузе шьют и по сей день.

Кэти с сыном Михаэлем

Кэти с сыном Максом

С 1946 по 1953 годы компанией руководил сын Михаэль
С 1958 года управление перешло к дочери Ханне Адлер-Крузе (1911 – 2002) и ее мужу, Хайнцу Адлеру (Heinz Adler).

Сама Кэти утверждала, что успех ее кукол был случайностью. На самом деле для предпринимательской идеи созрела благодатная почва. Ее подготовили новые веяния в педагогике в Германии в начале 20-го века, привлекшие внимание к индивидуальности и особенностям возрастного развития ребенка. Эти идеи Крузе сумела воплотить в своих куклах, которые с восторгом приняли как дети, так и их родители.

Кети Круз стала известна во всем мире; это именно то, что ускользнуло от её мужа, талантливого скульптора и художника. Скончалась она незадолго до своего 85-го дня рождения, 19 июля 1968 года.

1940-е

1953 год

вторая половина 60-х

Ссылка на источник